本届分 12 组每组 4 队，单组 6 场总计 72 场，小组前列队伍晋级淘汰赛。每个小组的比赛规则很简单，每两支球队都要踢一场，不能少踢。简单说，一个小组有4支球队，每支球队都要踢3场球。比如一个小组有A、B、C、D四支球队，A要跟B、C、D各踢一场，B要跟C、D各踢一场，C还要跟D踢一场。这么算下来，一个小组要踢6场球，12个小组，每个小组6场，加起来就是72场小组赛。
大家要知道，小组赛只在自己小组里踢，不同小组的球队不互相踢。等所有小组赛都踢完，每个小组的前两名，再加上8个成绩最好的小组第三名，一共32支球队，会进入下一轮比赛。小组赛之所以有72场，就是因为参赛的球队多、小组也多，比以前的世界杯多了不少场次，能让更多球队有机会在球场上踢球、表现自己。
