历史上世界杯日本队的最好成绩是16强，日本队曾三次达到这一成绩，关键历程具体如下：
2002年韩日世界杯：日本队作为东道主之一，首次闯入世界杯十六强。
2010年南非世界杯：日本队在1/8决赛中与巴拉圭队战至点球大战，最终惜败，但仍创造了队史最佳战绩之一。
2018年俄罗斯世界杯：日本队在1/8决赛中，日本队一度以2-0领先比利时队，但最终被逆转，无缘八强。
2022年卡塔尔世界杯：日本队击败德西小组头名，点球负克罗地亚，止步于八强；
2026年美加墨世界杯：日本以1-2不敌巴西，遗憾止步于十六强。
